巴拿馬運(yùn)河連接太平洋和大西洋，是重要的航運(yùn)要道。隨著貨運(yùn)船只越變?cè)酱螅湍民R運(yùn)河已經(jīng)無(wú)法滿(mǎn)足部分船只的通行需求。
這一切將在今年6月發(fā)生改變。斥資52.5億美元的巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建計(jì)劃即將于6月竣工。屆時(shí)，運(yùn)河對(duì)船只體積的限制將較目前提升2.5倍。這將對(duì)全球航運(yùn)業(yè)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響：
首先，更多的貨物將在太平洋和大西洋之間流通，航運(yùn)成本將大大降低，而全球運(yùn)輸航線將重新規(guī)劃。
其次，隨著運(yùn)河交通量的上升，轉(zhuǎn)運(yùn)的數(shù)量將有所上升。所謂轉(zhuǎn)運(yùn)，是指商品從大船轉(zhuǎn)移至小船上，運(yùn)往淺水港。巴拿馬運(yùn)河的三大港口，Balboa、Colón和Manzanillo將連接上海等航運(yùn)中心與Barranquilla等小港口。這將提升巴拿馬對(duì)區(qū)域運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)的重要性。
最后，運(yùn)河的擴(kuò)張將讓更多的美國(guó)內(nèi)部農(nóng)產(chǎn)品運(yùn)往東亞。這將提升密西西比河相對(duì)于目前美國(guó)東西兩岸港口的地位。
巴拿馬運(yùn)河的擴(kuò)建將對(duì)美國(guó)交通行業(yè)產(chǎn)生巨大的影響。隨著運(yùn)河的擴(kuò)建，從亞洲到美國(guó)東岸港口的海運(yùn)費(fèi)將大大降低。這是因?yàn)楦蟮拇粏未慰梢赃\(yùn)輸更多的集裝箱，降低了每個(gè)集裝箱的運(yùn)輸成本。
在這樣的情況下，更多的船只可能選擇從亞洲直接前往美國(guó)東岸，而不是在前往美國(guó)西岸港口后，再將貨物通過(guò)鐵路運(yùn)往東岸各地。
這對(duì)于美國(guó)西岸的鐵路業(yè)來(lái)說(shuō)可能意味著貨運(yùn)量的損失。對(duì)BNSF、unio Pacific等西岸鐵路公司的貨運(yùn)量可以有所減少，而東岸Norfolk Southern等鐵路的貨物量將相應(yīng)增加。
目前，馬士基和MSC兩家航運(yùn)巨頭已經(jīng)宣布增加至阿拉巴馬州Mobile的服務(wù)。其他公司可能效仿這種做法。而洛杉磯和長(zhǎng)灘的港口的吞吐量可能有所下滑。
不過(guò)，一些業(yè)內(nèi)專(zhuān)家并不認(rèn)為巴拿馬運(yùn)河將會(huì)產(chǎn)生如此大的影響。
Bernstein交通分析師David Vernon向美國(guó)財(cái)經(jīng)科技博客Business Insider表示：“更大的船只依然需要前往西岸，而不是通過(guò)巴拿馬運(yùn)河到達(dá)東岸。”
去年，CMA CGM Benjamin Franklin等巨型集裝箱船開(kāi)始開(kāi)通美國(guó)西岸服務(wù)。這些船只可以裝載18000個(gè)20英尺集裝箱。而擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河的限量為13000個(gè)集裝箱。
此外，東岸的港口并沒(méi)有準(zhǔn)備好迎接大量的新貨物。喬治亞州的Savannah是美國(guó)最繁忙的港口之一。去年，其斥資7.06億美元進(jìn)行疏浚工程，但該項(xiàng)目要到2021年才能完工。
Vernon指出，集裝箱也是限制船只前往東岸的一大原因。
如果船只從亞洲直接前往東岸，這將意味著航程的時(shí)間有所加大。也就是說(shuō)，在任意一個(gè)時(shí)刻，海上的集裝箱數(shù)量將有所增加。船公司不得不購(gòu)買(mǎi)更多的集裝箱，而這可能是其不愿意進(jìn)行的投資。
